с другими помещениями.
На кровати в спальне произошло изнасилование, в процессе которого Шери понемногу пришла в себя. В какой-то момент она почувствовала в себе достаточно сил и решимости, чтобы перейти в контратаку. Ей удалось оттолкнуть нападавшего и подняться на ноги. Шери пыталась бежать, преступник её преследовал. В ходе перемещений по дому они продолжали бороться, и насильник продолжал избивать жертву дубинкой — так кровь оказалась в уборной и на кухне.
В конце концов, разъярённый сопротивлением жертвы, преступник перешёл к более радикальному способу борьбы. Он сбил Шери с ног и придавил её к полу в гостиной, удерживая её в таком положении, он извлёк нож и сильными быстрыми ударами в шею убил женщину.
Преступник не мог не испачкаться в крови жертвы, но он явно не беспокоился на сей счёт. Во всяком случае криминалисты не обнаружили следов его длительного пребывания на месте совершения преступления. Убийца не мыл руки ни в ванной комнате, ни на кухне, не вытирал их полотенцем, вполне возможно, что он всё время оставался в перчатках, во всяком случае кровавых отпечатков его рук в доме найти не удалось.
Осматривавшие дом детективы и криминалисты сошлись в том, что убийца не задерживался на месте совершения преступления и покинул его почти сразу же после умерщвления Шери. Или, выражаясь корректнее, с минимальной задержкой…
Остаётся добавить, что никто из проживавших в районе Саус-Вест 9 плейс не видел вечером 9 октября ни подозрительного мужчину, ни незнакомую автомашину. Это вряд ли должно удивлять — если убийца оставил машину на некотором удалении и пришёл к дому Шери Эйерс пешком, то как такого человека можно заметить? Улица без освещения, со всех сторон высоченные деревья, вдоль домов высажен кустарник, на улице — ливень, человек одёт в тёмное, проходит мимо, внимания не привлекает…
В общем, правоохранительные органы имели для начала розысков не так много исходных данных. Да, имелась сперма насильника, по которой удалось восстановить его группу крови, но это произошло спустя более двух недель, так что поначалу детективам пришлось работать без этой информации.
Не обошлось, правда, без подсказок. Причём их оказалось даже больше, чем можно было подумать в начале расследования. Буквально в первые часы расследования родителями убитой женщины была названа фамилия первого подозреваемого. Таковым был объявлен некий Рэндалл Вудфилд (Randall Woodfield), человек, с которым Шери была знакома чуть ли не 20 лет. Будучи одногодками — оба родились в декабре 1950 года — они со второго класса начальной школы учились вместе — сначала в школе, а затем в Университете штата Орегон. Рэнди подавал большие спортивные надежды, играл в американский футбол за сборную команду университета, а затем даже попал в профессиональную лигу, но там не задержался. У этого парня были какие-то закидоны на сексуальной почве — его несколько раз обвиняли в непристойном поведении в общественных местах, но судья всякий раз спасал талантливого спортсмена от тюрьмы. В конце концов это везение закончилось, и Рэндалл «присел» на четыре года. Он никогда не был большим другом Шери, но, оказавшись в тюрьме, неожиданно написал ей письмо, и она ответила.
Между ними завязалась переписка, и это очень не понравилось родителям женщины. Они уговаривали Шери остановить эти опасные отношения, доказывая, что уголовнику верить нельзя ни при каких обстоятельствах, а дочь убеждала их в обратном. По её словам, Рэнди был человеком с сильным религиозным чувством и во время учёбы в университете состоял в движении под названием «Содружество христианских спортсменов» («Fellowship of Christian Athletes»). Эта некоммерческая организация была создана в 1954 году для объединения усилий христианских верующих по пропаганде религиозной добродетели через спорт и здоровый образ жизни. Родители были настроены категорически против общения дочери с Вудфилдом и попросили детективов первым делом проверить на причастность к преступлению именно этого человека.
Шери Эйерс в старшей школе.
Зацепка казалась очень перспективной, и полицейские немедленно взялись за проверку этого направления. Выяснилось, что Вудфилд, осуждённый в апреле 1975 года за нападение 2-й степени на проститутку, был выпущен условно-досрочно в мае 1979 года. Он происходил из довольно зажиточной семьи — отец его являлся вице-президентом крупной телефонной компании — отношений с близкими родственниками — родителями и двумя родными сёстрами — практически не поддерживал. Он жил в небольших дешёвых мотелях в окрестностях Портленда, перебиваясь разного рода случайными заработками, требовавшими не столько знаний и навыков, сколько физической силы — соглашался поработать грузчиком, вышибалой в баре, сторожем на «кладбище» автомобилей и тому подобное.
Уже вечером 10 октября его доставили на допрос, и Вудфилд спокойно и обстоятельно рассказал о своих отношениях с Шери Эйерс. По его словам, никаких особых отношений и не было — Шери просто развлекалась, и ей было интересно узнать о жизни в тюрьме. Он тоже развлекался, и ему было что рассказать об этом. По словам Вудфилда, он прекрасно понимал, что не представляет интереса для Шери как мужчина, и никаких иллюзий на этот счёт не питал.
Вудфилда попросили рассказать о его судимости, и он поведал, что его крепко запутали полицейские, и он, опасаясь худшего исхода, поспешил сделать признание. О деталях давнего дела детективы могут прочесть сами, подняв материалы из своего архива, он же сам на себя наговаривать не собирается.
На вопрос о наличии alibi Вудфилд ответил весьма обстоятельно, описав свои перемещения 8, 9 и 10 октября. В его рассказе имелись кое-какие пробелы, но когда ему указали на них, Рэнди лишь пожал плечами, не без сарказма заметив, что даже если бы их не существовало, детективы всё равно бы ему не поверили.
Желая проверить его эмоциональный отклик, детективы сообщили во время допроса кое-какие детали причинённых Шери Эйерс телесных повреждений. Вудфилд, выслушав этот рассказ, переменился в лице и лаконично ответил, что если бы в момент нападения находился рядом с Шери, она осталась бы жива.
Поведение Вудфилда показалось беседовавшим с ним детективам не очень искренним. По своим физическим кондициям он мог совершить убийство без особых затруднений — весил он порядка 85 кг и при росте около 185 см выглядел достаточно внушительно: мощные покатые плечи, крупные бицепсы, внушительная грудь колесом. Работая вышибалой в баре, он явно находился на своём месте. Уголовное прошлое превращало его в отличного подозреваемого.
В конце беседы детективы предложили Рэнди пройти короткий допрос с использованием полиграфа, пообещав, что отпустят его независимо от полученного результата. Вудфилд, не раздумывая, ответил отказом. И тут же объяснил причину такого ответа: дескать, я знаю все ваши уловки и понимаю, что вы в любом случае признаете полученный результат «неубедительным», а потому по вашим правилам я играть не стану,
